Canada

Indice de contagion et répartition régionale

Le Canada enregistre un indice de contagion pour les affections à méningocoques de niveau moyen. Dès 1924, le pays a commencé à recenser l'indice de contagion national. Depuis le milieu des années 80, les données enregistrées sont fiables. Jusque dans le début des années 90, on a constaté une augmentation du nombre de cas due essentiellement à des cas déclarés de manière très localisée dans certaines régions. Le point culminant fut atteint en 1992 suivi d'une régression rapide, portant les chiffres à moins de 200 cas en 1998. Dans les années qui suivirent jusqu'en 2001, on a toutefois noté une forte recrudescence des nouveaux cas passant de 214 à 350, ce qui correspond à une hausse de l'indice de contagion de 0,7 à 1,13 cas pour 100 000 habitants. Depuis l'introduction de la vaccination en 2001, l'indice de contagion est de nouveau en régression.

La répartition géographique de l'indice de contagion au Canada est extrêmement hétérogène. On constate ainsi de nouveaux cas localisés dans certaines régions, dans lesquelles les agents pathogènes du sérogroupe C sont plus particulièrement présents. Les provinces de British Columbia, d'Alberta, de Québec, d'Ontario et à moindre échelle de Manitoba sont particulièrement touchées.

La répartition par classe d'âge présente plusieurs points culminants. L'âge moyen des sujets atteints se situe entre 16 et 18 ans, toutefois les enfants de moins de 4 ans sont plus particulièrement menacés avec une fréquence de contagion autour de la première année de vie. Un autre point culminant se situe entre 15 et 19 ans. Les deux sexes sont touchés à une fréquence équivalente. On constate toutefois que les filles contractent plus facilement la maladie au moment de l'adolescence alors que les garçons sont touchés vers les 10 ans.

Le spectre des agents pathogènes

Les sérogroupes mis en évidence au Canada sont les groupes B et C. La proportion de cas du sérogroupe C a cependant gagné du terrain au cours des dernières années, par rapport au sérogroupe B. Le nombre de nouveaux cas impliquant le sérogroupe B se situait aux alentours des 50 % en 1999 contre 30 % en 2001, parallèlement le nombre d'affections impliquant le sérogroupe C est passé dans le même temps de 34 % à presque 60 %. Etant donné que les méningites du sérogroupe C présentent un taux de mortalité supérieur, les complications gravissimes avec évolution mortelle ont progressé au cours de ce laps de temps.

Au Canada, les sérogroupes Y sont responsables de 10 % des cas et la variante W135 de 3 % des nouveaux cas déclarés.

Recommandations vaccinales

La vaccination préventive par un vaccin conjugué a été introduite dans le calendrier de vaccination des enfants dans certaines des régions touchées, notamment dans les provinces de British Columbia et d'Alberta qui ont adopté un programme de vaccination pour les nourrissons (2, 4 et 6 mois) et au Québec où la vaccination des enfants dès un an a été mise en place. Récemment, des subventions ont été accordées à Ontario et Manitoba pour l'adoption d'un programme de vaccination adapté.