Pneumocoques

Les pneumocoques sont des bactéries se présentant sous forme de sphère à Gram positif, qui comme les méningocoques, sont ovales et se présentent par deux, enveloppés d'une capsule (polysaccharides capsulaires). A l'aide de la structure des polysaccharides capsulaires, on peut distinguer 83 sérotypes différents. Les bactéries colonisent les muqueuses rhino-pharyngées et sont normalement bien combattues par un système immunitaire intact. Outre la méningite, ils peuvent provoquer beaucoup d'autres affections. La plus courante étant la pneumonie. Toutefois, on observe également des cas d'inflammations de la plèvre (pleurésies purulentes), de septicémies, de sinusites, d'otites moyennes (Otitis media) et d'ulcères de la cornée oculaire (Ulcus corneae). Ces infections se déclarent généralement à partir d' agents infectieux présents dans l'organisme du patient. Un système immunitaire affaibli constitue le plus souvent l'élément déclencheur. Les personnes à risque peuvent avoir recours au vaccin.